Interview with the Spain SailGP Team

Spain SailGP Team, ganadores de la GRAND FINAL season 4 en San Francisco

El equipo español de SailGP es una representación destacada en la prestigiosa serie internacional SailGP, que reúne a los mejores equipos de vela del mundo para competir en catamaranes de alta velocidad con tecnología de punta. Fundado en 2021, el equipo ha demostrado un compromiso firme con la excelencia en el deporte y la promoción de la vela a nivel global. Antonio Alquézar, CEO del Spain SailGP Team, nos cuenta desde adentro acerca del equipo y que estrategias aplicaron para lograr el éxito en la GRAND FINAL .

Dirigido por un equipo de expertos en navegación y con el respaldo de patrocinadores clave, el equipo español se ha posicionado como un contendiente serio en las regatas. Su objetivo es no solo competir al más alto nivel, sino también inspirar a nuevas generaciones de aficionados y atletas, elevando el perfil de la vela en España y más allá.

Con una mezcla de experiencia en regatas y jóvenes talentos (medallistas olímpicos, campeones mundiales en diferentes categorías) el equipo español combina innovación técnica con una estrategia competitiva aguda para enfrentarse a rivales internacionales en las emocionantes y desafiantes regatas de SailGP. Su participación no solo busca éxitos en el agua, sino también un impacto duradero en la promoción y desarrollo del deporte, además de en le planeta.

Durante la temporada 4 (de junio de 2023 a julio de 2024), la tripulación del equipo español de SailGP ha estado formada por:

Diego Botin, piloto
Florian Trittel, trimmer de ala
Nicole van der Velden, estratega
Joan Cardona, táctico y grinder
Joel Rodríguez, controlador de vuelo
Bernardo Freitas, grinder
Stewart Dodson, grinder
María Cantero, suplente estratega

Estos miembros, todos ellos clave en la tripulación, trabajan en conjunto para maximizar el rendimiento del equipo durante las regatas de SailGP.

¿Cómo manejan la coordinación y la comunicación entre los miembros del equipo durante las regatas para asegurar un rendimiento óptimo? ¿Qué papel juegan las nuevas tecnologías y los datos en el entrenamiento y la toma de decisiones durante las competiciones?

La coordinación entre los miembros del equipo es crucial para tomar buenas decisiones y sacarle el máximo partido a cada regata. Así, la comunicación entre los distintos perfiles de atletas, ya sea timonel, trimmer, grinder o estratega, se da de forma continua y fluida, a través de sistemas de transmisión inalámbrica de alta calidad.
Más allá de una óptima comunicación, sin duda el otro factor elemental para un buen rendimiento durante los Grandes Premios es la tecnología. Y es que los catamaranes voladores de SailGP están equipados con 800 sensores capaces de generar, en cuestión de segundos, más de 270.000 puntos de datos. Gracias a estos datos, que son procesados y mostrados en pantallas, la tripulación puede ajustar las velas en base a las diferentes referencias, además de conocer las del resto de equipos, lo que permite trazar la mejor estrategia en cada caso.

¿Qué estrategias utilizan para aumentar la visibilidad y el atractivo del equipo en el mercado español? ¿Cuál consideran que es su elemento diferenciador para haber alcanzado los excelentes resultados en la Season 4?

Fundamentalmente, la estrategia del equipo español de SailGP para ganar notoriedad se basa en una conjunción de promoción activa en redes sociales, alianzas estratégicas en medios de comunicación y transmisiones en vivo de las carreras, tanto en plataformas digitales como en canales de televisión. El campeonato está siendo cada vez más conocido por el gran público, hasta el punto de que esta temporada ha batido grandes récords de audiencia, con un aumento de espectadores globales del 48%, y desde España queremos aprovechar al máximo esta creciente popularidad para conectar con cualquier persona que pueda interesarse por la competición.

En cuanto a los grandes resultados obtenidos, el equipo español de SailGP se ha erigido vencedor de la 4a Temporada, ganando la Gran Final disputa en san Francisco los pasados 13 y 14 de julio… mientras que el pasado quedó último en la clasificación general.

Este ascenso sin precedentes responde a un trabajo duro y continuado por parte de todo el equipo: desde la tripulación al coach, pasando por los directivos de marketing, comunicación, comerciales… que han ido poniendo el foco en cada Gran Premio, aprendiendo de los errores y asegurándose, poco a poco, en una carrera de fondo, su puesto en la final de San Francisco, hasta hacerse con la mencionada victoria.

¿Cómo logran conseguir y mantener los acuerdos con los Sponsors? ¿Buscan diversificar los canales de ingresos más allá de los sponsors tradicionales para asegurarse la sustentabilidad?

Desde el equipo español de SailGP tratamos de cerrar acuerdos con patrocinadores que, sobre todo, representen los valores de la competición. SailGP no es solo un campeonato deportivo, es mucho más que eso. Y es que uno de los propósitos de la competición es impulsar, con el deporte como herramienta, el respeto por el ecosistema marino, la reducción de la huella de carbono y la aceleración de la inclusión en la navegación.

En este sentido, los sponsors con los que colaboramos, como la Junta de Andalucía, uno de nuestros principales patrocinadores, o Pérez y Cía, compañía de servicios globales de agencia marítima, deben compartir con SailGP, y comparten, su propósito y visión en torno al deporte y los beneficios que puede generar como palanca en favor de la sostenibilidad.

¿Cómo abordan la gestión de relaciones con los patrocinadores y cómo garantizan el cumplimiento de sus expectativas?

Si bien hay un director de marketing y sponsorships, que tiene entre sus responsabilidades garantizar que las expectativas de los patrocinadores se ven superadas por lo que finalmente obtienen a lo largo del periodo de validez del acuerdo, la realidad es que todos los miembros del equipo nos volcamos en lograr que la relación sea un éxito: desde el CEO a la directora de operaciones, pasando por los tripulantes, los creadores de contenidos, etc.

Hacemos todo lo posible para que la presencia de las marcas en los soportes que ponemos a su disposición sea fiel reflejo del posicionamiento de las mismas: el F50, la web, las redes sociales, la indumentaria… cada acción conjunta de hospitality, asistencia a eventos de nuestros directivos o salilors, etc. está cuidadosamente planificada, revisada y ejecutada para satisfacer los objetivos del partner.

¿Qué iniciativas están implementando para involucrar a los fans y aumentar el interés en el deporte a nivel local e internacional?

El grueso de aficionados de SailGP, aunque procede de diversos sectores, suele estar interesado por el mundo de los deportes de adrenalina y espectáculo, como la Fórmula 1, MotoGP, ExtremeE, FormulaE, la World Surf League, las grandes ligas de fútbol como la Premier y LaLiga, la PGA de golf o el ATP Tour de tenis, entre otros. Así, una de las claves para tratar de “atrapar” a estos fans es pensar e impulsar acciones e iniciativas de comunicación para que conozcan SailGP, sobre todo en un momento tan dulce como el actual para la competición, con cada día más seguidores.
Asimismo, en lo que respecta al panorama nacional, uno de los elementos que han marcado indudablemente la diferencia para expandir el interés por el campeonato de vela ha sido la inclusión del Spain Sail Grand Prix Andalucía Cádiz en 2021, un Gran Premio que ya cuenta con tres ediciones a sus espaldas y que ha servido de revulsivo para atraer a miles de fans, especialmente locales. Además, la cita en Cádiz ha servido para consolidación de la ciudad como región anfitriona de grandes eventos deportivos, sobre todo en el ámbito de la náutica, y como lugar de referencia de la modalidad foiling, cuya prueba material es la Foiling Base Cádiz, un centro donde se apoya a los talentos jóvenes en la modalidad del foiling a través de formación de vanguardia.
La edición 2024 / 2025, la quinta de su historia, que se inicia en noviembre de 2024 en Dubái, volverá a contar con un Gran Premio en Cádiz por 4a temporada consecutiva, los días 4 y 5 de octubre de 2025.